Ключевые отличия целостного и функционального подхода к образовательному процессу заключаются в следующем:

1. Целостный подход рассматривает образовательный процесс как систему образования, воспитания и развития учащихся в целом, учитывая взаимосвязь всех его компонентов и влияние на личность в целом. 14 Высший уровень целостности предполагает, что все компоненты и связи функционируют оптимально, порождая результат, отвечающий требованиям общества. 1
2. Функциональный подход рассматривает образовательный процесс как совокупность определённых функций — непрерывных и взаимосвязанных видов деятельности. 4 Каждая функция, в свою очередь, также рассматривается как процесс, состоящий из взаимосвязанных действий и операций. 4

Таким образом, при целостном подходе акцент делается на изучении формирования личности в целом, в то время как при функциональном подходе изучаются отдельные функции процесса вне целостных представлений о нём. 1