Некоторые ключевые отличия между инновациями и просто новыми продуктами:

• Цель создания: новый продукт должен удовлетворять новые потребности и отличаться от ранее известных на рынке. 1 Инновация же направлена на получение конкретной выгоды от использования открытия. 5
• Уровень реализации: новый продукт реализуется на фундаментальном уровне, а инновация — на уровне продукта или технологии. 5
• Характер: новый продукт может быть создан случайно, а инновация — всегда целенаправленный процесс проведения разработок и внедрения новшеств в определённую сферу деятельности. 5
• Использование технологий: новый продукт обычно предполагает использование принципиально других материалов, сырья или новой технологии. 1 Инновация же не всегда сопряжена с новыми технологиями, она может быть внедрена с применением старых. 5
• Существенность изменений: инновация характеризуется существенными изменениями состояния системы, в рамках которой осуществляется процесс. 4

Таким образом, инновация — более широкое понятие, которое включает не только создание нового продукта, но и технологические разработки, новые формы бизнеса и другие новшества. 1