Ключевые отличия между протонным (зарядовым) числом и массовым числом в атомной физике заключаются в том, что они характеризуют разные свойства атомного ядра:

1. Протонное (зарядовое) число (Z) указывает на количество протонов в ядре атома и совпадает с порядковым номером химического элемента в Периодической системе химических элементов. 12
2. Массовое число (A) характеризует количество нуклонов (протонов и нейтронов) в ядре атома и приблизительно равно средней массе атома в Периодической системе химических элементов Д. И. Менделеева. 23

Таким образом, протонное число определяет химические свойства атома, указывая на порядковый номер элемента, а массовое число влияет на физические свойства атома, определяя его массу. 15