Ключевые отличия между линейными и разветвляющимися алгоритмами заключаются в следующем:

1. Линейный алгоритм описывает последовательно выполняющиеся действия. 3 Последовательность команд осуществляется строго в порядке их записи без каких-либо изменений. 1
2. Разветвляющийся алгоритм — это алгоритм, в котором в зависимости от результатов проверки условия выполняется либо одно действие, либо другое. 3 Выполнение команды происходит в несколько шагов: проверка заданного условия и дальнейшее исполнение команд по одной из ветвей: «да» или «нет». 1

Таким образом, линейные алгоритмы применяются для элементарных вычислений, когда известна чёткая последовательность действий, а разветвляющиеся алгоритмы используются для задач, когда необходимо принятие решения в зависимости от сложившихся обстоятельств (условий). 1