Некоторые ключевые отличия строения водорослей от высших растений:

• Среда обитания: водоросли живут в воде, а высшие растения, как правило, на суше. 24
• Отсутствие тканей: у водорослей нет настоящих тканей, выполняющих определённую функцию. 3 У высших растений есть разнообразные ткани: проводящая, механическая, покровная. 2
• Отсутствие вегетативных органов: у водорослей нет корней, побегов и листьев, тело представлено слоевищем, то есть не делится на органы. 34 У высших растений есть вегетативные органы: корень, лист и стебель, каждый из которых выполняет определённую функцию. 2
• Органы размножения: у большинства водорослей они одноклеточные, у высших растений — многоклеточные. 2
• Способ размножения: в отличие от высших растений, которые способны производить семена, водоросли размножаются при помощи спор. 5
• Механическая устойчивость: стебли высших растений усилены за счёт толстой клеточной стенки, пропитанной лигнином, что придаёт жёсткость целлюлозному остову клетки. 2