Ключевые отличия описательного и предсказательного аналитического исследования заключаются в целях и методах. 1

Описательное аналитическое исследование направлено на получение достоверной информации об основных характеристиках данных. 1 При таком исследовании данные собираются, систематизируются и заносятся в таблицу, чтобы выделить основные параметры. 1 Описательная аналитика отвечает на вопрос «Что произошло?». 2 С её помощью нельзя определить причину возникновения той или иной ситуации и спрогнозировать вектор развития текущих бизнес-процессов. 1

Предсказательное аналитическое исследование помогает не только описать данные и зависимости между переменными, но и спрогнозировать динамику показателей в будущем, используя информацию, полученную за прошлые периоды. 1 Предсказательная аналитика отвечает на вопрос «Что вероятнее всего случится дальше?». 3 Для анализа используют разные виды регрессии, классификацию, кластеризацию, тестирование гипотез и прогнозирование. 3

Таким образом, описательное аналитическое исследование фокусируется на прошлом, а предсказательное — на будущем.