Некоторые ключевые отличия ядерного деления от термоядерного синтеза:

• Процесс: ядерное деление предполагает расщепление одного, как правило, тяжёлого атомного ядра, а термоядерный синтез — объединение двух или более лёгких атомов. 2
• Источник энергии: при делении ядер высвобождается энергия электрического взаимодействия, а при синтезе ядер — энергия сильного (ядерного) взаимодействия. 1
• Количество выделяемой энергии: термоядерные реакции служат источником большего количества энергии, чем реакции деления ядер. 1 Например, при слиянии ядер дейтерия и трития выделяется энергия примерно 17,6 МэВ, в то время как при делении ядра урана выделяется 1 МэВ на нуклон. 1
• Условия протекания: термоядерные реакции возможны только при очень высоких температурах (в десятки и сотни миллионов градусов). 1
• Отходы: при термоядерном синтезе, в отличие от реакций деления тяжёлых ядер урана, нет радиоактивных отходов. 3
• Применение: ядерное деление используется, например, на атомных электростанциях, где процесс тщательно контролируется. 2 Термоядерный синтез ещё не получил полного развития как источник энергии для человека. 2