Ключевые отличия планетарных туманностей от диффузных:

1. Происхождение. 1 Диффузные туманности находятся в областях звездообразования — как правило, в спиральных рукавах галактик. 1 Обычно они связаны с крупными и холодными газопылевыми облаками, в которых формируются звёзды. 1 Планетарные туманности — это остаток звезды, выброшенный в открытый космос при смерти звезды. 1
2. Происхождение света. 19 Диффузные туманности не имеют собственного источника энергии, но светятся благодаря горячим звёздам, которые находятся внутри или рядом с ними. 9 Планетарные туманности состоят из ионизированной газовой оболочки, которая освещается остатками центральной звезды — белого карлика. 39
3. Форма. 9 Диффузные туманности имеют неправильную форму и состоят из межзвёздной пыли и газов. 24 Планетарные туманности обычно круглые или овальные, их оболочка освещается остатками центральной звезды. 9