Ключевые отличия между описательным и сопоставительным методами лингвистического исследования заключаются в следующих положениях:

1. Описательный метод направлен на изучение и описание языкового механизма, анализ его составных частей и выводы. 1 Он позволяет создать целостную картину языка или его отдельного аспекта. 3 Объектами описательной лингвистики выступают не только языки, но и отдельные их варианты: литературные языки, диалекты, просторечие, профессионализмы, жаргоны и др.. 5
2. Сопоставительный метод предполагает исследование и описание языка через его системное сравнение с другим языком с целью прояснения его специфичности. 12 Он направлен на выявление сходства и различий структуры двух или даже нескольких языков. 1 Объектами сопоставительной лингвистики могут быть пары любых языков, независимо от наличия у них родственных связей или непосредственных контактов. 5