Ключевые отличия эмпирического и теоретического подходов в научном исследовании:

1. Предмет исследования. 4 Эмпирическое исследование изучает явления и зависимости между ними. 4 На теоретическом уровне выделяются сущностные связи, определяющие основные черты и тенденции развития предмета. 4
2. Средства познания. 4 Эмпирическое исследование базируется на непосредственном взаимодействии исследователя с изучаемым объектом. 4 В теоретическом исследовании объект изучается опосредованно, в мысленном эксперименте. 7
3. Характер используемых методов. 4 Методы эмпирического познания направлены на объективную характеристику изучаемого объекта. 4 Методы теоретического исследования направлены на фантазии и воображение субъекта, его особые способности и «профиль» его личностного познания. 4

При этом эмпирический и теоретический уровни познания взаимосвязаны: эмпирический уровень выступает в качестве основы, фундамента теоретического. 9