Некоторые ключевые отличия планетарной модели атома от модели Томсона:

Модель Томсона представляла атом как шар, по всему объёму которого равномерно распределён положительный заряд, а внутри шара находятся электроны. 15 В целом атом электронейтрален, отрицательные заряды электронов компенсировали положительный заряд самого атома. 5 Модель Томсона получила название «пудинг с изюмом». 15

Планетарная модель предложена Эрнестом Резерфордом и утверждает, что атом представляет собой массивное положительно заряженное ядро, вокруг которого по своим орбитам обращаются электроны. 35 Между ядром и электронами действуют силы кулоновского притяжения, но упасть на ядро электроны не могут за счёт своего движения. 1 Заряд ядра по модулю равен суммарному заряду электронов, так что атом в целом электрически нейтрален. 1

Таким образом, в модели Томсона положительный заряд распределён по всему объёму атома, а в планетарной модели положительный заряд сосредоточен в небольшом объёме — ядре, при этом почти вся масса атома сосредоточена именно в нём. 12