Ключевое отличие исчерпывающей и относительной полноты библиотечного фонда заключается в уровне охвата документов. 14
Исчерпывающая полнота предполагает, что в фонде представлены все (100%) документы по профилю фонда, вышедшие в свет. 1 Такие фонды решают цивилизационные задачи. 3 Достижение исчерпывающей полноты в одной отдельно взятой библиотеке нерационально. 2
Относительная полнота предполагает, что в фонде есть не все документы из профильного документопотока, но достаточный ассортимент для удовлетворения информационных запросов пользователей. 3 Уровень относительной полноты может быть различным и включает разные степени: 3
Таким образом, в отличие от фондов с исчерпывающей полнотой, фонды с относительной полнотой ориентированы на удовлетворение информационных потребностей определённых групп пользователей («здесь и сейчас»). 3