Некоторые ключевые отличия между рентгеновским и γ-излучением:

• Происхождение: рентгеновские лучи испускаются при участии электронов (либо связанных в атомах, либо свободных), а γ-излучение испускается в процессах девозбуждения атомных ядер. 9
• Длина волны и частота: рентгеновские лучи, как правило, имеют большую длину волны и более низкие частоты, чем γ-лучи. 1
• Проникающая способность: γ-излучение обладает большой проникающей способностью, может проникать сквозь большие толщи вещества без заметного ослабления. 5 Рентгеновские лучи, особенно жёсткие, также обладают значительной проникающей способностью. 1
• Ионизирующее действие: ионизация вследствие воздействия рентгеновских лучей происходит в большей степени за счёт выбиваемых ими электронов и лишь незначительно за счёт непосредственной траты собственной энергии. 1 Ионизирующий эффект действия γ-излучения обусловлен в основном как непосредственным расходованием собственной энергии, так и ионизирующим действием электронов, выбиваемых из облучаемого вещества. 1
• Источники: γ-излучение возникает при распадах радиоактивных ядер, элементарных частиц, при аннигиляции пар частица-античастица, а также при прохождении быстрых заряженных частиц через вещество. 5 Рентгеновское излучение образуется при работе рентгеновских трубок, а также сложных электронных установок. 1