Основные отличия между нотациями DFD Йордана и Гейна-Сарсона заключаются в символах, которые используются для обозначения процессов. 6

В нотации Йордана для обозначения процессов применяются круги. 4 В нотации Гейна-Сарсона — прямоугольные блоки со скруглёнными углами (которые иногда называют «конфетками»). 4

Кроме того, в нотации Йордона-Де Марко функции, хранилища и внешние сущности на DFD-диаграмме связываются дугами, представляющими потоки данных. 2 Дуги могут разветвляться или сливаться, что означает, соответственно, разделение потока данных на части, либо слияние объектов. 2 В нотации Гейна-Сарсона внешние сущности обозначаются квадратом, расположенным как бы «над» диаграммой и бросающим на неё тень, чтобы можно было выделить этот символ среди других обозначений. 5