Ключевые отличия между поисковым и нормативным прогнозированием заключаются в следующем:

1. Поисковое прогнозирование определяет возможное состояние объекта или процесса в будущем на основе условного продолжения тенденций прошлого и настоящего. 8 Такой прогноз отвечает на вопрос, что вероятнее всего произойдёт при условии сохранения существующих тенденций. 25
2. Нормативное прогнозирование определяет пути и сроки достижения цели, в качестве которой принимается возможное состояние объекта или процесса. 8 В этом случае вначале устанавливают желаемые конечные параметры развития (цели), а затем определяют необходимые для этого ресурсы. 8 Такой прогноз отвечает на вопрос: какими путями достичь желаемого результата? 8

Таким образом, если поисковый прогноз исходит из состояния объекта в прошлом и в настоящем, то нормативный прогноз ведут в обратном порядке: от заданного состояния в будущем, исходя из наличия материальных, финансовых и других ресурсов, необходимых для достижения поставленной цели, к существующим тенденциям. 8