Ключевое отличие между империями ядерных (эукариотов) и безъядерных (прокариотов) организмов заключается в строении их клеток. 14

Эукариоты — ядерные организмы, их клетки содержат ядро и мембраносвязанные органеллы, такие как митохондрии и эндоплазматический ретикулум. 4 Генетический материал эукариотов строго отделён от цитоплазмы ядерной оболочкой. 4 К эукариотам относятся, например, простейшие, грибы, растения и животные. 4

Прокариоты — безъядерные организмы, их клетки не имеют ядра и мембраносвязанных органелл. 4 Наследственный материал прокариотов располагается в цитоплазме и обычно представлен одной кольцевой ДНК. 4 К прокариотам относятся бактерии и археи. 4

Некоторые другие отличия:

• Размер клетки: у эукариотов обычно 10–100 мкм, у прокариотов — 0,1–5,0 мкм. 4
• Рибосомы: у эукариотов значительно больше, у прокариотов — значительно меньше. 4
• Цитоскелет: у эукариотов присутствует, обеспечивает структурную поддержку, у прокариотов отсутствует. 4
• Размножение: может быть бесполым и половым, митоз и мейоз, у прокариотов — бесполое, деление клетки. 4