Ключевые отличия сферической и билатеральной симметрии у животных заключаются в особенностях формы тела и расположении частей организма.

Сферическая симметрия характерна для радиолярий и солнечников. 2 Тело сферической формы, а его части распределены вокруг центра сферы и отходят от неё. 2 У таких организмов нет ни передней, ни задней, ни боковых частей тела, любая плоскость, проведённая через центр, делит животное на одинаковые половинки. 2

Билатеральная симметрия (двусторонняя симметрия) характерна для большинства животных, в том числе насекомых, рыб, земноводных, рептилий, птиц, млекопитающих. 2 При такой симметрии осей симметрии три, но симметричных сторон только одна пара, потому что две другие стороны — брюшная и спинная — друг на друга не похожи. 2

Таким образом, при сферической симметрии тело симметрично относительно вращений в трёхмерном пространстве на произвольные углы, а при билатеральной симметрии — относительно плоскости симметрии (симметрия зеркального отражения). 5