Некоторые ключевые открытия Бенджамина Франклина в области физики:

• Унитарная теория электричества. 1 Согласно этой теории, «положительное» и «отрицательное» электричество объясняется на основании существования одной электрической материи — «электрического огня». 2 Избыток её в теле приводит к положительной электризации, недостаток — к отрицательной. 2
• Теория конденсатора. 1 Серия опытов с лейденской банкой позволила Франклину вывести научно обоснованную теорию конденсаторов. 1 Учёный установил, что главную роль в работе лейденской банки играет диэлектрик, разделяющий проводящие обкладки. 4
• Доказательство электрической природы молнии. 34 В 1752 году Франклин провёл опыт с бумажным змеем, в ходе которого провёл атмосферное электричество на землю по мокрой бечёвке и зарядил им лейденскую банку. 3
• Изобретение громоотвода. 3 Франклин обнаружил, что металлические острия, соединённые с землёй, снимают электрические заряды с заряженных тел даже без соприкосновения с ними. 4
• Введение понятий положительного и отрицательного электрического заряда. 3 Изучение электричества, возникающего от трения, убедило Франклина в том, что переносимый «электрический флюид» может быть положительным или отрицательным. 3