Главные отличия между простыми калькуляторами и специализированными математическими программами заключаются в их назначении и возможностях:

1. Простые калькуляторы предназначены для выполнения несложных вычислений. 1 В таких устройствах реализованы только самые необходимые арифметические операции — сложение, вычитание, деление, умножение, вычисление квадратного корня, округление и т. д.. 2
2. Специализированные математические программы, например, MathCad, MatLab, Mathematica, Maple, предоставляют пользователю обширный набор инструментов для реализации графических, аналитических и численных методов решения математических задач различной сложности. 7 В них есть готовые инструменты для числовых и символьных вычислений и построения графиков. 7

Таким образом, простые калькуляторы используются для простейших расчётов, в то время как специализированные математические программы предназначены для более сложных математических задач и расчётов в различных областях (инженерных, научных и других). 15