Некоторые достоинства оптической связи по сравнению с радиосвязью:
- Большая ширина полосы частот. 1 Она в 10⁴ раз превышает полосу частот всего радиодиапазона. 1
- Высокая направленность излучения. 1 Это позволяет применять в передатчиках генераторы сравнительно малой мощности и обеспечивает повышенную помехозащищённость линий. 1
- Возможность передачи больших объёмов данных. 14 По одному уплотнённому оптическому каналу можно одновременно передать несколько тысяч телевизионных программ или сотни тысяч телефонных разговоров. 1
- Высокий уровень безопасности. 4 Оптические системы связи трудно перехватить, и они могут обеспечить высокий уровень безопасности конфиденциальной информации. 4
- Низкое энергопотребление. 4 Оптические системы связи требуют относительно небольшого количества электроэнергии, что делает их эффективную и экономичную эксплуатацию. 4
Некоторые недостатки оптической связи по сравнению с радиосвязью:
- Зависимость от условий передачи. 1 Днём и ночью в тумане, при сильном дожде и снегопаде огни на расстоянии практически не видны. 1
- Дороговизна. 5 К недостаткам относятся, например, дороговизна прецизионного монтажного оборудования, относительно высокая стоимость лазерных источников излучения и требования специальной защиты волокна. 5