Биологические основы параллельного развития организмов (параллелизма) заключаются в нескольких тенденциях: 12

• Наличие родственных групп организмов. 12 Считается, что виды, подвергнутые параллельной эволюции, когда-то имели общего предка. 1
• Возникновение у этих групп определённой степени генетической общности. 12
• Сходство индивидуального развития и механизмов его регуляции у параллельно развивающихся организмов. 12
• Появление схожих (гомологичных) мутаций в генофондах родственных видов. 13 Если на них воздействует направленный естественный отбор, то изменения в них пройдут подобными путями. 1

В результате параллельной эволюции признаки сходства различных групп, которые приобретены вторично, будто накладываются на их сходство, обусловленное общим происхождением. 3 Так возникает особая категория сходства органов у разных видов — гомология. 3