Особый вклад Якова Перельмана в развитие научно-популярной литературы заключается в следующем:

• Основоположничество жанра «занимательная наука». 1 Перельман показал, что наука может и должна быть интересной, увлекательной и занимательной. 1
• Создание научно-популярной библиотеки. 2 После успеха книги «Занимательная физика» (1913) Перельман решил создать целую научно-популярную библиотеку, в которую вошли, например, «Занимательная геометрия», «Занимательная арифметика», «Занимательная астрономия», «Занимательная механика». 2
• Определение жанра научной фантастики. 23 В 1914 году Перельман опубликовал дополнительную главу «Завтрак в невесомой кухне» к роману Жюля Верна «Из пушки на Луну». 2 Он объединил существующие в отдельности научную и фантастическую литературы и в результате стал автором нового жанра в мировой литературе — научной фантастики. 3
• Пропаганда идей и трудов Константина Циолковского. 5 Перельман был неутомимым пропагандистом идей и трудов учёного, с которым состоял в дружеской переписке с августа 1913 года. 5