Открытие сверхтекучести гелия, сделанное Петром Капицей, заключалось в том, что при охлаждении до абсолютного нуля гелий не становится кристаллом, а остаётся жидким. 24 При этом он совершает фазовый переход, радикально меняя свойства. 2

Капица провёл эксперимент, в котором использовал ванну с жидким гелием, два стеклянных диска с очень узким зазором между ними и трубку, куда заливался жидкий гелий. 1 При температуре выше 2,17 К уровень гелия в трубке медленно падал, до полного выравнивания его с уровнем гелия в ванне. 1 В момент, когда температура системы падала ниже 2,17 К, уровень жидкости в трубке падал почти мгновенно. 1 Из этого Пётр Леонидович сделал вывод, что при падении температуры ниже критического уровня вязкость жидкого гелия становится неизмеримо мала. 1 Фактически гелий переставал испытывать трение со стенками сосуда и мгновенно проходил через тонкий зазор между дисками. 1