Некоторые отличия модели атома Томсона от современной ядерной модели:

Модель атома Томсона предполагала, что положительный заряд равномерно распределён по всему атому. 2 Модель не учитывала присутствие в атоме положительно заряженных частиц, которые позже были идентифицированы как протоны. 2 Также модель не могла объяснить следующие явления:

• испускание атомами рентгеновского и гамма-излучений; 1
• дискретный характер спектров атомов; 1
• устойчивость атома; 1
• наличие изотопов. 2

Современная ядерная модель основана на представлении о ядре как о системе нуклонов, движущихся в некотором среднем потенциальном поле, создаваемом другими нуклонами. 9 Некоторые особенности современной модели:

• Наличие ядра. 510 В центре атома находится крошечное положительно заряженное ядро, вокруг которого, словно планеты вокруг Солнца, движутся электроны. 10
• Взаимодействие нуклонов. 36 Нуклоны в ядре связаны между собой при помощи сильного взаимодействия. 6
• Существование уровней. 3 Протоны и нейтроны заполняют разные уровни. 3 С ростом числа нуклонов в ядрах уровни заполняются последовательно от нижнего (с низкой энергией) к верхнему (с более высокой энергией). 3
• Устойчивость ядер. 3 Атомные ядра, в которых одни оболочки полностью заполнены, а другие пусты, обладают повышенной устойчивостью. 3