Основная цель создания орбитальной станции «Алмаз» в СССР — создание платформы для ведения фотографической и радиотехнической разведки, а также управления военными средствами с орбиты Земли. 2
Кроме того, станция должна была выполнять функцию оценки значимости выявленных целей, что помогало в разработке тактических планов и стратегических решений. 2
В США с похожей целью разрабатывали проект MOL (Manned Orbiting Laboratory — «Пилотируемая орбитальная лаборатория»). 3
Таким образом, и в СССР, и в США создание орбитальных станций было связано с военными задачами, связанными с использованием орбиты для разведки и управления военными средствами.