Значимость морфологического критерия при определении видовой принадлежности заключается в том, что он позволяет выявить уникальные для определённого вида признаки, которые называются диагностическими. 2

Морфологические критерии включают в себя изучение внешнего и внутреннего строения организма, его анатомии, гистологии и цитологии. 1 Различия в морфологических признаках могут указывать на принадлежность к разным видам. 1

Некоторые области применения морфологических критериев:

• Первичная идентификация вида. 1 На основе внешних признаков можно предварительно определить видовую принадлежность животного. 1
• Диагностика близкородственных видов. 1 Морфологические различия помогают отличить виды, которые внешне очень похожи. 1
• Описание новых видов. 1 Морфологическое описание является обязательной частью описания нового вида. 1

Однако морфологический критерий не всегда достаточен для однозначного определения вида. 1 Некоторые ограничения:

• Морфологическая изменчивость. 1 Животные одного и того же вида могут проявлять значительную изменчивость, обусловленную географическими, экологическими, возрастными и половыми факторами. 1
• Криптические виды. 1 Это виды, которые морфологически практически неразличимы, но генетически и экологически различаются. 1
• Гибридизация. 1 Гибриды могут иметь промежуточные морфологические признаки, что затрудняет их идентификацию и определение видовой принадлежности. 1

Для более точного определения видовой принадлежности необходимо использовать дополнительные критерии, такие как генетические, экологические, этологические и физиологические. 1