Гласные звуки в арабской графике выполняют второстепенную, «служебную» роль, разъединяя согласные. 3 Корень любого исконно арабского слова состоит лишь из согласных, в большинстве случаев — из трёх, реже — из четырёх. 3

Гласные в составе слов неустойчивы, могут изменяться. 3 Окраска гласных может меняться в зависимости от окружающих их согласных. 3

Однако длинные гласные звуки имеют смыслообразующее значение. 1 Они более устойчивы, звучат примерно в два раза протяжённее кратких и зачастую притягивают к себе словесное ударение. 3

Для обозначения гласных в арабской графике используются огласовки — надстрочные и подстрочные значки, которые ставятся над или под согласным, после которого идёт соответствующий гласный звук. 1 Это не буквы, они не входят в алфавит и являются вспомогательными символами. 1