Значение зимовальных ям для сохранения популяции рыб заключается в том, что они обеспечивают комфортные условия для зимовки рыб, что способствует их выживанию и сохранению численности. 14

Некоторые преимущества зимовальных ям:

• Низкая скорость течения воды. 4 Рыбе не нужно тратить много энергии на то, чтобы противостоять реке и оставаться на месте. 4
• Улучшенная насыщенность воды кислородом. 4 Вихревые потоки, которые возникают в таких местах из-за неровного рельефа, перемешивают воду и улучшают её насыщенность кислородом, что важно в зимний период. 4
• Сбор особей одного возраста и размера. 2 Так рыбам проще переносить стужу, плотно сбиваясь в стаи. 2
• Защита от хищников. 2 Обильно выделяемая на поверхность чешуи слизь отпугивает хищников, и поголовье рыб остаётся нетронутым во всю зиму. 2

В случае истощения пищевых ресурсов возможна миграция из одной зимовальной ямы в другую. 4 Ежегодно рыба использует одни и те же зимовальные ямы, их смена происходит лишь в искусственных водоёмах с нестабильным уровнем воды. 1