Значение жизненного цикла высших споровых растений заключается в обеспечении непрерывности существования некоторым видам представителей этого класса. 2

Такой цикл состоит из ритмического чередования двух поколений: бесполого (спорофита) и полового (гаметофита). 13 У особей бесполого поколения происходит образование спор, из которых развиваются полноценные особи полового поколения. 2 У этих особей формируются мужские и женские половые органы. 2 Благодаря скрещиванию мужской клетки — сперматозоида и женской клетки — яйцеклетки образуется зигота, из которой в будущем развивается полноценный зародыш. 2 Прорастая, зародыш превращается в особь бесполого поколения, которая сможет размножаться при помощи спор. 2

В цикле развития большинства споровых растений (за исключением мохообразных) преобладает спорофит, который значительно лучше приспособлен к жизни в сложных условиях наземной среды. 3