Значение законов отражения и преломления в волновой физике заключается в том, что они помогают объяснить явления, в которых проявляются волновые свойства света. 4
Закон отражения гласит, что падающий и отражённый лучи, а также перпендикуляр к границе раздела двух сред, восстановленный в точке падения луча, лежат в одной плоскости. 34 При этом угол отражения равен углу падения. 45
Закон преломления утверждает, что падающий и преломлённый лучи, а также перпендикуляр к границе раздела двух сред, восстановленный в точке падения луча, лежат в одной плоскости. 34 При этом отношение синуса угла падения к синусу угла преломления — постоянная величина для двух данных сред. 4
Согласно волновым представлениям, преломление — следствие изменения скорости распространения волн при переходе из одной среды в другую. 4
Таким образом, законы отражения и преломления позволяют описать, как световые волны изменяют направление распространения при достижении границы раздела двух сред. 5