Значение работ Джеймса Джоуля для современной науки заключается в следующем:
- Обоснование закона сохранения энергии. 14 Джоуль экспериментально и теоретически изучал природу тепла и обнаружил её связь с механической работой. 1 Это привело к концепции всеобщего сохранения энергии, которая легла в основу первого закона термодинамики. 14
- Установление закона теплового действия электрического тока. 2 Джоуль установил зависимость количества теплоты, выделяемого в проводнике при прохождении через него электрического тока, от величины тока и сопротивления проводника. 2
- Создание кинетической теории газов. 2 Джоуль был одним из основателей этой теории, рассматривал теплоту как энергию частиц газа, передаваемую от одного тела к другому. 2
- Изучение магнитных свойств веществ. 2 Джоуль открыл явление насыщения при намагничивании железа и явление магнитострикции при перемагничивании. 2
- Открытие эффекта Джоуля — Томсона. 15 Этот эффект стал одним из основных методов получения сверхнизких температур, способствовал появлению физики низких температур как отрасли естествознания. 1
- Вклад в технику физического эксперимента. 1 Джоуль усовершенствовал конструкции многих измерительных приборов. 1
В честь Джоуля названа единица измерения энергии — джоуль. 1