Значение процесса отбрасывания хвоста для ящерицы заключается в защите от хищников. 14

Главная цель отбрасывания хвоста — отвлечение внимания противника. 2 Пока нападающий отвлекается на хвост, который шевелится и извивается, ящерица успевает убежать или спрятаться. 2

Кроме того, хвост служит складом питательных веществ, в нём многие ящерицы делают запасы, нередко в нём содержится более 50% накопленного жира. 13 Утратив хвост, ящерица рискует не пережить период бескормицы. 1

Также хвост играет роль в социальном поведении ящериц: у многих видов разнообразные движения хвоста являются сигналами, которые особи подают друг другу. 1