Значение понятия «норма реакции» в современной биологии заключается в том, что оно описывает пределы изменчивости признака, которые закреплены генетически и наследуются. 12

Норма реакции может быть узкой или широкой: 2

• Узкая — характерна для качественных признаков, таких как форма глаза, желудка, сердца, размеры головного мозга, рост. 2
• Широкая — свойственна количественным признакам, которые вариабельны в течение жизни, например яйценоскости кур, удойности коров, весу, размеру листьев. 2

Некоторые особенности значения нормы реакции:

• Адаптация организмов. 13 Норма реакции позволяет организмам приспособиться к условиям окружающей среды, а видам — выжить в различных условиях. 1
• Роль в эволюции. 3 Норма реакции обеспечивает адаптацию организмов, служит материалом для естественного отбора. 3
• Влияние на выживаемость. 5 Более или менее широкая норма реакции присуща всем организмам и обеспечивает их выживание при сдвигах условий обитания. 5