Значение мутуалистических связей для эволюции биологических видов заключается в совместной эволюции (коэволюции), когда виды приспосабливаются друг к другу и становятся зависимыми друг от друга. 1

Например, в процессе эволюции форма клюва у опылителя может стать сходной с формой трубки венчика цветка. 1 Также мутуализм связан с основными эволюционными событиями, такими как эволюция эукариотической клетки (симбиогенез) и колонизация суши растениями в ассоциации с микоризными грибами. 3

Кроме того, мутуалистические взаимодействия важны для функционирования наземных экосистем: например, около 80% видов наземных растений зависят от микоризных связей с грибами, которые обеспечивают их неорганическими соединениями и микроэлементами. 3