Защитная роль цитоплазмы для одноклеточных животных заключается в том, что она обеспечивает выживание организмов в неблагоприятных условиях. 24

Например, при высыхании водоёмов, повышении или понижении температуры простейшие превращаются в цисту. 2 При этом клетка теряет органоиды движения, из цитоплазмы удаляется вода, а сама клетка покрывается толстой защитной оболочкой и переходит в состояние покоя. 2 В таком состоянии простейшие могут оставаться жизнеспособными в течение десятков и даже сотен лет. 2

При наступлении благоприятных условий оболочка цисты растворяется, и клетка переходит в активное состояние. 2