Закон минимума Ю. Либиха (закон ограничивающего (лимитирующего) фактора) гласит, что наиболее значим для организма тот фактор, который более всего отклоняется от оптимального его значения. 4

Либих сформулировал этот закон в 1840 году в применении к сельскохозяйственным культурам. 5 Согласно ему, величина урожая определяется количеством в почве того из элементов питания, потребность в котором удовлетворяется меньше всего. 5

Пример: если фосфора в почве лишь 20% от необходимой нормы, а кальция — 50% от нормы, то ограничивающим фактором будет недостаток фосфора. 4 Необходимо в первую очередь внести в почву именно фосфорсодержащие удобрения. 4

Впоследствии закон Либиха стали трактовать шире, с учётом других факторов среды (например, температуры, времени). 5