Закон Карла Бэра (закон зародышевого сходства) гласит, что на начальных этапах эмбрионального развития зародыши животных разных видов сходны по своему строению, что отражает единство происхождения животного мира. 12

У зародышей в процессе развития в первую очередь появляются общие типовые признаки, затем частные признаки класса, отряда, семейства и в последнюю очередь — рода и вида. 2

Карл фон Бэр сформулировал закон в 1828 году: «Чем более ранние стадии индивидуального развития сравниваются, тем больше сходства удаётся обнаружить». 1

Ученый заметил, что лапки ящерицы, крылья и ноги птиц, конечности млекопитающих, а также руки и ноги человека развиваются идентичным образом и из одних и тех же зачатков. 1