Явление интерференции света заключается в том, что при наложении друг на друга в пространстве двух или более волн возникает устойчивая картина распределения амплитуд. 2 При этом в некоторых точках пространства результирующая амплитуда является суммой амплитуд исходных волн, в других точках пространства результирующая амплитуда становится равной нулю. 2

Интерференция возникает, когда два когерентных источника света, то есть испускающие полностью однородные лучи света с постоянной разностью фаз, расположены очень близко друг к другу. 4 Такими источниками света являются, например, два зеркальных изображения одного источника света. 4

Увеличение или уменьшение амплитуды зависит от того, с какой разностью фаз две складывающиеся волны приходят в данную точку. 2