Явление дилатации времени заключается в том, что время может «течь» с разной скоростью в зависимости от скорости объекта или силы гравитационного поля. 2

Согласно специальной теории относительности Эйнштейна, время для объекта, движущегося с высокой скоростью, течёт медленнее по отношению к неподвижному наблюдателю. 1 Например, для космического корабля, движущегося со скоростью, близкой к скорости света, время будет течь медленнее, чем для наблюдателя на земле. 4

Также, согласно общей теории относительности Эйнштейна, время течёт медленнее вблизи массивных объектов, таких как планеты или звёзды. 1 Чем сильнее гравитационное поле, тем сильнее искривление пространства и времени, и тем медленнее идёт время относительно наблюдателя, находящегося вне этого поля. 1