Вклад Жана Батиста Ламарка в развитие эволюционной теории заключается в следующем:

• Создание первого учения об эволюции. 14 Основы естественной системы животных и обоснование целостной теории эволюции живой природы представлены в труде Ламарка «Философия зоологии». 1
• Вывод о существовании незаметных и постепенных переходов между видами. 1 По мнению учёного, живая природа представляет собой ряды постоянно меняющихся особей, объединённые в виды. 1
• Предложение размещать живые организмы в системе в виде ступеней. 1 Это отражало исторический путь развития живой природы: от низкоорганизованных (простейших) до высокоорганизованных (млекопитающих или птиц). 1
• Открытие градации. 1 Так Ламарк назвал процесс усложнения организации живых существ от низшей ступени к высшей. 1
• Вывод о внутреннем стремлении всех живых организмов к усложнению и усовершенствованию. 1 По мнению учёного, это стремление к прогрессу присутствует в живых организмах с момента возникновения живой природы. 1
• Учение о влиянии внешней среды. 12 Результатом такого влияния в границах одной и той же ступени организации является образование многочисленных видов, приспособленных к условиям жизни в имеющейся окружающей среде. 1
• Анализ наследственности как фактора эволюции. 2 Учёный отметил, что индивидуальные изменения организма, повторяющиеся несколько поколений подряд, в процессе размножения передаются следующему поколению и становятся признаками данного вида. 2

Кроме того, Ламарк ввёл в научный обиход термин «биология». 34