Вклад Вильфредо Парето в теорию элит заключается в следующем:

• Учение о пирамидальной структуре общества. 1 На вершине располагается элита, которая направляет всю жизнь общества. 1 Ей соответствует высокий уровень жизни, а также элита обладает достаточной властью, чтобы распоряжаться многочисленными ресурсами. 1
• Идея о циркуляции элит. 15 Залогом успешного развития общества является своевременное обновление элиты, то есть должна быть организована её циркуляция. 1
• Выделение двух главных типов элит. 2 Это элита «львов» и элита «лис». 2 Для «львов» характерно использование силовых методов правления, консерватизм. 2 «Лисы» предпочитают поддерживать свою власть пропагандой, они мастера политико-финансовых комбинаций, обмана, хитрости, изворотливости. 2
• Скептическое отношение к демократическому режиму. 1 Парето называл его демагогической плутократией, которая не заслуживает никакого доверия. 1
• Предположение о том, что элита всегда обманывает широкие социальные массы. 1 Это происходит потому, что элита имеет все рычаги давления и средства манипуляции общественным сознанием. 1