Вклад Толкотта Парсонса в развитие социологии заключается в следующем:

• Создание современной теоретической социологии и социальной антропологии. 2 Парсонс был главой школы структурного функционализма. 2

• Разработка общей теории действия. 34 В частности, он рассматривал социальное действие как самоорганизующуюся систему. 3 В ней Парсонс аналитически выделял подсистемы социальной структуры, культуры, личности. 1

• Формулировка основных проблем, важных для существования любой системы. 4 К ним Парсонс относил адаптацию к внешней среде, достижение определённых целей, интеграцию (ликвидацию конфликтов и снятие напряжения между элементами системы), воспроизводство (поддержание существующих отношений и механизмов их регулирования). 4

• Анализ эволюции общества. 4 Парсонс рассматривал её как последовательный процесс повышения адаптивных способностей общества. 4 С этой точки зрения он делил общества на «примитивные», «промежуточные» и «современные». 4

• Влияние на становление социологии как академической дисциплины. 2 Парсонс был сторонником профессионализации теоретической социологии и её экспансии в американские академические круги. 1

Труды Парсонса переведены на многие языки и составляют одну из основ в изучении социологической теории и истории социологической мысли. 1