Вклад Никласа Лумана в социологическую теорию заключается в разработке системной теории социальных систем. 34 Учёный впервые свёл весь социальный процесс к единой операции — коммуникации. 3

Луман рассматривал современное общество как множество систем, которые производят различные реальности смысла и, наблюдая друг за другом, воспринимают мир и другие системы как нечто сложное — как окружающий мир. 1 Социальные системы самоформируются, устанавливая границы с окружающим миром, и постоянно дифференцируются на подсистемы, между системами нет иерархии. 1

Учёный определил общественную систему как коммуникацию, которую он понимал в качестве процесса сотворения, сохранения и преобразования социальных реальностей. 2 По Луману, общество состоит не из личностей, а из коммуникаций между ними. 2