Вклад Петра Николаевича Лебедева в развитие физики заключается в следующих достижениях:

• Подтверждение электромагнитной природы света. 25 В 1895 году Лебедев создал установку, с помощью которой получил миллиметровые электромагнитные волны, установил их отражение, двойное лучепреломление и другие эффекты. 25
• Измерение давления света. 25 В 1899 году учёный впервые измерил давление света на твёрдое тело, в 1909–10 — на газы. 2
• Установление общих закономерностей для волн различной природы. 25 Исследуя пондеромоторное действие волн на резонаторы, Лебедев впервые установил общие закономерности для волн разной природы (звуковых, гидродинамических, электромагнитных). 25
• Расширение возможностей исследования вещества методами спектроскопии. 2 Получение Лебедевым коротких миллиметровых волн позволило проводить такие исследования. 2
• Исследования в сфере астрофизики. 2 Учёный занимался происхождением земного магнетизма, хвостов комет и т. д.. 2
• Создание научной физической школы в России. 34 К 1905 году в лаборатории Лебедева работало 28 учеников, которые впоследствии сыграли важную роль в развитии физики в России. 3

Работы Лебедева по световому давлению повлияли на развитие теории относительности, теории квантов и современной астрофизики. 3