Вклад Иоганна Вольфганга фон Гёте в развитие теории цвета заключается в следующем:

• Он создал теорию, в соответствии с которой цвет порождается взаимодействием, борьбой между светом и тьмой. 3 Поэтому в опытах с призмой цвета возникают на границах между светлыми и тёмными пятнами. 3
• Гёте писал, что в глазах человека два цвета могут смешиваться, образовывая третий. 2 Он также описал явление дальтонизма. 2
• Учёный говорил о преломлении и искажениях цвета, когда белый цвет кажется синеватым или зеленоватым рядом, например, с красным объектом. 2
• Гёте составил цветовые круги, где выявляет три основных цвета, от которых исходят все остальные: красный, синий, жёлтый, и размещает их на круге вместе с дополнительными цветами. 2

После перевода на английский язык в 1840 году теория Гёте получила широкое распространение в мире искусства, особенно среди прерафаэлитов. 1