Вклад Джорджа Хоманса в социологию заключается в разработке теории социального обмена. 3 Эта теория позволяет объяснять социальное поведение, используя достижения психологии. 3

Хоманс предлагает смотреть на социальное действие как на экономический процесс. 3 Участники обмена стараются получить максимальную выгоду при минимальных затратах — как в материальном виде того и другого, так и нематериальном. 3

Некоторые основные положения теории социального обмена Хоманса:

• Люди склонны чаще повторять те свои поступки, которые получают поощрение. 2
• Повторение будет с большой вероятностью и в том случае, когда результат прежнего действия ценен для человека. 2 Чем больше он ценен, тем больше вероятность. 2
• Люди повторяют свои поступки, если от них они получают какую-то выгоду. 2 В данном случае под выгодой понимается то, что объём вознаграждения больше потерь. 2
• В случае отсутствия вознаграждения, а тем более, при получении неожиданного наказания за своё действие, человек испытывает гнев и начинает вести себя агрессивно. 2
• Когда есть выбор, как поступить, люди обычно склоняются к такому действию, которое кажется им наиболее ценным. 2

Исходя из этих положений, Хоманс объясняет функционирование всех социальных процессов. 1 Обмен вознаграждениями и наказаниями составляет основу социального действия, а человеческое поведение выполняет функцию платежа. 1