Вклад Джеймса Клерка Максвелла в развитие теории электромагнитного поля заключается в следующем:

• Объединение электрических и магнитных явлений. 1 Учёный описал их единым образом с помощью системы уравнений. 1
• Введение понятия тока смещения. 15 Этот ток способен создавать магнитное поле в окружающем пространстве. 4
• Предсказание существования в свободном пространстве электромагнитного излучения (электромагнитных волн). 5 Анализ уравнений позволил установить, что волны свободно распространяются в пространстве со скоростью света. 15
• Вывод об электромагнитной природе света. 5 Учёный показал, что скорость любых электромагнитных волн равна скорости света. 5
• Теоретическое вычисление давления света. 5 Рассматривая процесс распространения электромагнитных волн в веществе, Максвелл пришёл к выводу, что волны должны оказывать на вещество давление, и указал на возможность проверки этого вывода на эксперименте. 1

Теория электромагнетизма Максвелла получила экспериментальное подтверждение и стала общепризнанной классической основой современной физики. 5