Вклад Николая Чернышевского в развитие русской литературы заключается в следующем:

• Литературно-критические статьи. 1 В них Чернышевский отстаивал мысль о социальном и нравственном значении художественных произведений. 1 Он писал о творчестве Пушкина, Жуковского, Некрасова, Салтыкова-Щедрина, Писемского и других писателей-современников. 1

• Исследования стиля Л. Н. Толстого. 1 Чернышевский впервые в русском литературоведении применил термин «диалектика души». 1

• Цикл статей «Очерки гоголевского периода русской литературы». 1 В нём Чернышевский рассмотрел условия становления основных тезисов и взглядов русской литературы 1840–1850-х годов. 1

• Роман «Что делать?». 12 В нём в художественной форме воплощены основные социально-политические и философские убеждения автора. 2 Роман вызвал огромный общественный резонанс и оказал большое влияние на становление и развитие общественной мысли второй половины XIX — начала XX веков. 1

Чернышевский видел в литературе прежде всего инструмент воздействия на общество. 2 По его мнению, художественные произведения должны учить человека, как правильно жить, и подталкивать к совершению нужных поступков. 2