Важность гумусового слоя для плодородия почвы заключается в нескольких аспектах:

• Накопление питательных веществ. 1 В гумусе содержится более 95% азота, около 60% фосфора, значительная часть серы и микроэлементов. 1 Эти вещества находятся в недоступной форме, и только после разложения микроорганизмами они становятся доступны растениям. 1
• Улучшение структуры почвы. 1 Гумус склеивает мельчайшие частицы в более крупные комочки. 1 В результате почва хорошо пропускает воздух, поглощает воду, в ней создаётся благоприятная для роста корней температура. 1
• Создание питательной среды для полезных микроорганизмов. 2 Без них невозможно почвообразование. 2 Микроорганизмы переводят питательные вещества в доступную для растений форму. 1
• Стимулирование роста растений. 1 Гуминовые кислоты, которые входят в состав гумуса, стимулируют рост корневой системы растений. 1
• Обогащение приземного слоя воздуха. 1 Благодаря гумусу приземный слой воздуха обогащается углекислым газом, что важно для развития растений. 1
• Санитарно-защитные функции. 3 Гумус разрушает остатки пестицидов, других токсикантов и загрязнителей, снимает негативное влияние избыточных доз минеральных удобрений. 3

Именно поэтому количеством гумуса в почве часто измеряют её плодородие: чем гумуса больше, тем она ценнее. 2