Уникальность углеродного состава живых организмов заключается в способности углерода образовывать прочные и разнообразные связи практически со всеми элементами. 4 Он легко соединяется с водородом, кислородом, азотом, фосфором и другими атомами, формируя длинные цепочки и сложные структуры. 4

Благодаря этому углерод:

• Входит в состав всех основных органических соединений, составляющих клетки живых организмов. 4 Белки, жиры, углеводы, нуклеиновые кислоты — всё это построено на основе углеродного скелета. 4
• Служит основой для создания биомолекул, выполняющих разнообразные функции в клетках: хранение и передача генетической информации, катализ биохимических реакций, транспорт веществ и многое другое. 4
• Служит источником энергии для живых систем. 2 Внутри живых клеток углерод восстанавливается и окисляется, обеспечивая высвобождение энергии, необходимой для осуществления различных биологических процессов. 2

Кроме того, углеродные соединения способны образовывать сложные трёхмерные структуры, обеспечивая специфичность и функциональность биомолекул. 4